Leila Vismeh

Quando i nazisti presero i comunisti,
io non dissi nulla
perché non ero comunista.
Quando rinchiusero i socialdemocratici
io non dissi nulla
perché non ero socialdemocratico.
Quando presero i sindacalisti,
io non dissi nulla
perché non ero sindacalista.
Poi presero gli ebrei,
e io non dissi nulla
perché non ero ebreo.
Poi vennero a prendere me.
E non era rimasto più nessuno che potesse dire qualcosa.
– Martin Niemöller

C’era una volta una superfice bianca. Uno spazio piano che per la nostra pittrice diventa il campo delle possibilità multi strato dell’immaginario. Poi arrivano improvvise le forze visibili delle pennellate, i colori, le ombre e le figure, come fossero le parole narrate di un racconto allegorico.

“La Caccia” di Leila Vismeh si ispira ad una favola di James Thurber: The Rabbits who caused all the Trouble (1939); una lotta asimmetrica tra i lupi e i conigli. I lupi credono che il loro stile di vita sia l’unico giusto e incriminano continuamente i conigli per i disastri della terra. Come in caso di terremoto, poiché “è ben noto che i conigli con le zampe posteriori battono a terra e causano i terremoti“, come nel caso del fulmine, poiché “è ben noto che i mangiatori di lattuga causano il fulmine“.

I lupi annunciano l’intenzione “di civilizzare” i conigli se non smettono di creare disastri naturali. Per questo i conigli decidono di fuggire su un’isola. Ma gli altri animali, che vivono fuori dal pericolo, convincono i conigli a rimanere poiché “Questo mondo non è per chi scappa“.

Dopo un diluvio, siccome è risaputo che i “roditori mangia carote con le orecchie lunghe causano i diluvi“, i conigli vengono imprigionati, chiaramente “per il loro bene“. Alcune settimane dopo gli altri animali notano l’assenza dei conigli e chiedono ai lupi. I lupi rispondono che i conigli si erano mangiati l’un con l’altro e pertanto era “una questione puramente interna…“.

La storia metaforica scelta dalla pittrice iraniana rispecchia con ironia l’eterno contrasto tra il potere, i diversi e il popolo. Leila Vismeh sostituisce nelle sue tele il lupo con il gallo da combattimento, la bestia che rappresenta per antonomasia l’aggressività nella cultura dell’antica Persia. I conigli invece, sono animali sociali e giocosi, più propensi alla fuga che al combattimento. Qui, nelle opere, assurgono a rivali/sudditi dei galli battaglieri che li uccidono, anche solo per divertirsi in un intrattenimento sanguinario.

Lo scontro concettuale tra i protagonisti viene accompagnato con la scelta tecnica e cromatica; il più delle volte bianco, nero e rosso. Gli animali sono raffigurati in modo fortemente espressivo, colorato, a tratti drammatico. Le figure umane invece, frequentemente rappresentate in bianco e nero, indicano gli episodi storici del conflitto. Sono prive del movimento, come congelate in una messa in posa fotografica. La profondità crea la successione degli eventi ma non si manifesta tramite un piano prospettico, il passaggio temporale viene piuttosto realizzato nelle forze di contraddizione tra i vari piani.

Oltre al contrasto concettuale tra i soggetti, l’intensità pittorica è presente nella superfice dei quadri che sembrano un bianco sporco. Il fondo della tela per Vismeh è lo spazio personale ed intimo dove scarica tutti i suoi impulsi grezzi, le emozioni spontanee. Intorno alle figure lascia linee gestuali che alla fine vengono celate dalle spatolate bianche, ma qualcosa rimane di sensibile. Il movimento è percepibile sotto i piani invisibili del colore bianco. Così “rende visibile“¹ la traccia, il percorso, la memoria dei gesti che man mano danno vita al quadro.

La pittrice parte dagli accadimenti del suo paese e mentre parliamo cita i momenti nei quali il popolo aveva dovuto accettare guerre, bombardamenti, quando le donne avevano dovuto togliere il velo (periodo di Reza Shah Phalaveli) e rimetterlo obbligatoriamente dopo (rivoluzione del 1979).

La breve storia di Thurber e dei suoi conigli allude agli eventi della seconda guerra mondiale e sopratutto alla tragedia dell’olocausto. Pertanto l’artista, oltre a trasporla nella situazione politica della sua terra, rappresenta, in allegoria, una testimonianza per tutti gli oppressi della storia.
___
¹ “L’arte non deve rappresentare il visibile, ma rendere visibile l’invisibile” (Paul Klee).